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Linux est un système d'exploitation marginal bien connu développé autour du noyau Linux par Linus Torvalds. La part de marché des utilisateurs de Linux en ligne est d'un peu moins de 1% des utilisateurs d'Internet - un peu plus que les utilisateurs d'Android et 2% de moins que les utilisateurs d'iOS. Il existe plusieurs distributions populaires pour Linux, et des versions indépendantes encore plus petites. Bien que les spécificités entre les distributions Linux varient, elles partagent plusieurs avantages et inconvénients.

Coût

L'aspect le plus attrayant des distributions Linux est leur coût; de nombreuses distributions Linux sont disponibles gratuitement. Vous pouvez télécharger et utiliser une distribution sur autant d'ordinateurs que vous le souhaitez. Sur les 10 meilleures distributions Linux, selon DistroWatch.com, huit d'entre elles sont disponibles gratuitement en ligne. Une fois installés, les mises à jour et les correctifs sont également disponibles gratuitement et mis à jour régulièrement. La large gamme de versions gratuites de Linux disponibles donne aux utilisateurs Linux la liberté de tester les systèmes jusqu'à ce qu'ils en trouvent une qui fonctionne pour eux.

Sécurité

Les ordinateurs Linux ont tendance à être plus sécurisés que leurs homologues Windows, avec moins de sensibilité aux virus et aux logiciels malveillants. Il y a un débat quant à savoir si c'est parce que Linux est intrinsèquement plus sécurisé, ou parce que le faible pourcentage d'utilisateurs d'ordinateurs de Linux n'attire pas les pirates et les créateurs de logiciels malveillants. Cependant, en raison des mises à jour fluides et fréquentes des distributions Linux, les problèmes de sécurité sont rapidement résolus.

Configuration requise

Les distributions Linux ont tendance à avoir des exigences système inférieures à celles des systèmes d'exploitation Windows. Par exemple, pour exécuter Windows 7 32 bits sur votre ordinateur, votre ordinateur aura besoin de 1 Go de RAM, 16 Go d'espace disque. Ubuntu 11.04 ne nécessite que 512 Mo de RAM, 5 Go d'espace disque dur. Il existe de nombreuses distributions Linux encore plus petites, pour les ordinateurs plus anciens et à faibles ressources; Puppy Linux et Damn Small Linux sont tous deux des distributions Linux à faibles ressources.

Options

En plus d'avoir plusieurs options différentes lors du choix d'un système d'exploitation de base, les utilisateurs de Linux peuvent choisir parmi leur interface graphique de base: Les options d'interface de bureau populaires sont Gnome, KDE et Xfce. Vous pouvez choisir parmi différents programmes et personnaliser davantage votre thème de bureau comme vous le souhaitez. Ces options peuvent être une aubaine et vous permettre de créer une expérience de bureau unique, mais elles peuvent aussi être accablantes et difficiles à apprendre au début.

Courbe d'apprentissage

Apprendre à utiliser Linux peut être un peu difficile. Selon la distribution de votre choix, l'interface utilisateur peut ne pas être du tout similaire à l'interface Windows à laquelle la plupart des utilisateurs d'ordinateurs sont habitués. L'installation du logiciel est différente, et comme la plupart des logiciels Windows ne sont pas compatibles avec Linux, apprendre à utiliser le nouveau logiciel peut prendre un certain temps.

Compatibilité des programmes

L'une des principales raisons pour lesquelles Linux n'est pas plus populaire est que la plupart des programmes Windows n'ont pas de versions natives pour Linux; cela est particulièrement vrai pour les jeux. Bien qu'il existe des programmes conçus pour exécuter des programmes populaires sur des machines Linux, notamment Wine et PlayOnLinux, le succès varie en fonction de votre distribution Linux, de la version du logiciel et de votre matériel. Certains logiciels sont compatibles, notamment le navigateur Firefox de Mozilla et le client de messagerie Thunderbird. Il existe des alternatives open source à la plupart des programmes ; OpenOffice et LibreOffice sont des suites bureautiques entièrement fonctionnelles et GIMP offre plusieurs des mêmes fonctions d'édition d'image disponibles à partir de Photoshop.